В Индии есть несколько Дней мучеников, посвященных памяти людей, отдавших свою жизнь за нацию. 30 января, годовщина убийства видного индийского борца за независимость Махатмы Ганди, отмечается на национальном уровне.
Махатма Ганди был одним из идеологов и лидеров движения за независимость Индии от Великобритании. Сатьяграха, философия ненасилия Махатмы Ганди, оказала большое влияние на движения за мирные перемены. Он был духовным лидером нации, всю свою жизнь боролся с религиозной рознью, раздиравшей его страну, и выступал против насилия.
Махатма на самом деле не имя, а титул Ганди, что означает «великая душа». Звали известного деятеля Мохандас Карамчад, он родился 2 октября 1869 года в Понбандаре в семье, принадлежавшей к касте торговцев, лавочников и ростовщиков. Его отец был диваном, т. е. главным министром Понбандара.
Уже в 13 лет Ганди женился на ровеснице Кастурбы, от этого брака родилось 4 сына. А в 19 лет Ганди отправился в Лондон, чтобы получить образование, после чего вернулся на родину юристом. В Индии эта профессия не принесла ему успеха, поэтому Махатма Ганди впоследствии отправился в Южную Африку, где стал бороться за права индийцев.
Именно тогда Ганди начал применять сатьяграху — методы ненасильственного сопротивления. Как говорил сам Махатма, его мировоззрение формировалось под влиянием идей Г. Д., Торо, Л. Н. Толстого и ирландского патриота Майкла Девитта. Бхагавадгита также оказала значительное влияние на Ганди.
В 1915 году Ганди вернулся в Индию, а через 4 года включился в борьбу за независимость Индии. В этой борьбе Ганди использовал различные ненасильственные методы сопротивления, например, объявляя бойкот британским товарам или демонстративно нарушая некоторые британские законы.
В 1921 году Ганди возглавил Индийский национальный конгресс, но из-за разногласий с другими лидерами оставил свой пост в 1934 году. Он создал ряд организаций для реализации конструктивной программы борьбы как за независимость Индии, так и против дискриминации против неприкасаемых в стране. В результате влияние Махатмы Ганди на политическую и общественную жизнь Индии было огромным, и он пользовался невероятным уважением среди ее жителей.
Придерживаясь принципов ненасилия почти всю жизнь, по иронии судьбы, на склоне лет Махатма Ганди пал жертвой насилия. 30 января 1948 года в возрасте 78 лет он был убит Натурамом Годзе. После дня, посвященного составлению проекта конституции, Ганди вышел на лужайку перед домом для вечерней молитвы. Нахтурам Годзе подошел к нему в числе других приверженцев его учения и произвел три выстрела.
Выяснилось, что убийца действовал не один. Перед судом предстали восемь человек, причастных к мощному антиправительственному заговору. Все они были признаны виновными в убийстве Ганди, а двое приговорены к смертной казни и повешены. Остальные заговорщики отделались длительными тюремными сроками.
В годовщину смерти Ганди президент, вице-президент, премьер-министр и министр обороны собираются у мемориала Радж Гхат в Дели, воздвигнутого на месте кремации Махатмы Ганди, и возлагают венки из разноцветных цветов на низкий черный пьедестал. Военнослужащие трубят в горн, а контингент межведомственных служб в знак уважения переворачивает оружие вверх ногами.
В 11 часов по всей стране объявлена двухминутка молчания в память об Отце нации и других мучениках, отдавших свои жизни в борьбе за независимость Индии. Памяти Махатмы Ганди посвящены молитвы и бхаджаны – религиозные песнопения.