2 января жители Федерации Сент-Китс и Невис отмечают День карнавала. Этот государственный праздник знаменует окончание карнавального сезона на Карибских островах Сент-Китс и Невис.
Карнавальные празднования на Сент-Китс и Невис начинаются в конце ноября и продолжаются в течение всего рождественского сезона, достигая кульминации в начале января. В карнавальных шествиях национальные традиции африканских народов (большинство населения островов — потомки африканских рабов) причудливо переплетаются с духом Рождества и Нового года.
Как и все Карибские карнавалы, карнавал на Сент-Китс и Невис невероятно зрелищен и красочен. Яркие костюмы и кареты, ритмичная музыка, зажигательные танцы, впечатляющие выступления клоунов и акробатов, ночные шоу и традиционные маскарады привлекают на острова туристов со всего мира.
Кстати, участие клоунов – визитная карточка карнавала на Сент-Китс и Невис. В карнавальный период специально устраивают несколько шоу, конкурсов и различных уличных гуляний, и эта традиция восходит к 17 веку, когда придворные генерал-губернатора островов Филиппа де Пуанси устраивали развлечения для гостей, переодевшись клоунами.
Еще одним ярким участником карнавала на Сент-Китс и Невис являются так называемые «моко-джамби», или танцоры на ходулях. Они одеты в специальные длинные мантии и карнавальные маски и танцуют на 2-х метровых ходулях, вызывая искреннее восхищение и радость публики. Моко джумби считается одной из западноафриканских традиций, принесенных на Карибы в эпоху работорговли.
Ну и нельзя не упомянуть традиционную сцену с быком, которая также является неотъемлемой частью карнавала на Сент-Китс и Невис. Согласно легенде, у Артура Дэвиса, брата одного из управляющих местного сахарного завода, был очень разъяренный бык, который каким-то образом напал на пастуха. Тот в ответ ударил быка ножом и думал, что убил его, но Дэвис привел ветеринара, который узнал, что животное живо, и вылечил его. Рассказ о случившемся разлетелся по всему острову и позже лег в основу карнавальной постановки.
Стоит отметить, что зимний карнавал отмечается в основном на острове Сент-Китс. На острове Невис есть свой карнавал, известный как Культурама. Этот праздник культурного наследия приходится на конец июля — начало августа и, как и карнавал в Сент-Китсе, является государственным праздником и официальным праздником.