20 ноября ежегодно отмечается как День индустриализации Африки. Этот праздник провозглашен Генеральной Ассамблеей ООН в рамках Второго Десятилетия промышленного развития Африки в ее резолюции от 22 декабря 1989 года. Цель праздника – заручиться поддержкой международного сообщества в деле индустриализации Африки.
Африка — второй по величине континент после Евразии; Здесь расположены 55 государств мира, включая зависимые территории. В Африке проживает более 1 миллиарда человек, при этом континент считается прародиной всего человечества, ведь именно здесь были найдены древнейшие останки ранних гоминидов и их предполагаемых предков.
Африка простирается от северной субтропической климатической зоны до южной; на материке, который, кстати, пересекает экватор, много климатических зон. Однако естественной регуляции климата нигде в Африке, кроме прибрежных зон, нет, поэтому внутренние районы часто страдают от недостатка осадков и, соответственно, орошения сельскохозяйственных угодий.
Кроме того, несмотря на богатые земельные ресурсы Африки, эрозия почв приобрела катастрофические масштабы из-за неправильного возделывания и отсутствия лесов: леса покрывают лишь 10% материка, но и они быстро уничтожаются из-за массовой вырубки лесов.
Тем не менее, именно сельское хозяйство является основой экономики многих африканских стран, и оно наложило свой отпечаток на долгие века колониальной политики европейских держав, использовавших Африку как богатую сырьевую базу, а ее население как рабов.
Африканским странам, несмотря на деколонизацию в 1950-х и 1960-х годах, не удалось коренным образом изменить колониальный тип экономики. Во многих африканских странах сразу после деколонизации и провозглашения независимости вспыхнули гражданские войны из-за острых межнациональных конфликтов, неготовности к демократии и неравномерного распределения ресурсов. В этот период во многих странах к власти пришли диктаторы, что привело к экономическому кризису и росту бедности.
В результате сегодня Африка представляет собой континент, сильно отстающий от остального мира в своем промышленном развитии, и на протяжении последних 15 лет совокупная доля африканских государств в мировом промышленном производстве стабильно составляет всего около 1%. Однако перспективы существенных сдвигов в индустриализации Африки еще сохраняются, и темпы экономического развития африканских стран с каждым годом растут.
Через День индустриализации Африки ООН призывает страны мира приложить совместные усилия для ускорения темпов индустриализации Африки и развития торговых отношений между африканскими странами.