18 ноября в Узбекистане отмечается важная памятная дата – День Государственного флага. Он был установлен в память об официальном утверждении Государственного флага Республики Узбекистан в 1991 году.
К моменту завоевания Средней Азии Российской империей на территории современного Узбекистана существовало три государственных образования: Бухарский эмират, Кокандское ханство и Хивинское ханство (Хорезмское). Каждое из них имело свой флаг, при этом флаги трех узбекских ханств не были похожи ни друг на друга, ни на современный флаг Узбекистана (если не брать в расчет изображение полумесяца, характерное для флагов мусульманские государства).
В первые годы после Октябрьской революции бывшие ханства оставались отдельными республиками — Бухарская ССР, Хорезмская ССР и Туркестанская АССР в составе РСФСР. У каждого из них также был свой собственный флаг, основанный на революционном красном флаге.
В 1925 году на территории трех республик были созданы Узбекская ССР и Туркменская ССР. Первым флагом Узбекской ССР было красное полотнище с надписью «УзССР» (на русском и узбекском языках) золотистого цвета. После этого флаг несколько раз менялся, и в 1952 году был утвержден его окончательный вариант (красный флаг с узкой синей полосой, окаймленной белой каймой в центре и изображениями звезды и золотых серпа и молота в верхней левой части) .
В 1991 году Узбекистан провозгласил независимость от Советского Союза, и одной из задач, стоявших перед новым правительством страны, было создание государственного флага, поскольку использование советского флага было уже невозможно, а в Узбекистане не было « исторический» государственный флаг, так как он стал единым государством только после присоединения к СССР.
В результате символика государственного флага продолжила традиции, характерные для флагов всех государств, существовавших ранее на территории Узбекистана. Например, лазоревый цвет, присутствующий на флаге, использовался в геральдических целях еще Тамерланом, а лазоревый полумесяц был изображен на флаге Хивинского ханства.
Государственный флаг Узбекистана состоит из трех полос одинаковой ширины – небесно-голубой (небо и прозрачная вода), белой (мир и чистота) и зеленой (благодатная природа Узбекистана), разделенных узкими красными каймами.
В верхней части флага, возле подъемника, изображен полумесяц и 12 пятиконечных белых звезд. Звезды имеют много значений: 12 знаков зодиака, 12 месяцев в году и возраст, в котором, согласно исламу, мальчики становятся мужчинами. Кроме того, считается, что число 12 символизирует совершенство.
Этот рисунок государственного флага был выбран из более чем двухсот вариантов и официально утвержден Верховным Советом Узбекистана 18 ноября 1991 года. Узбекистан стал первой независимой республикой в Центральной Азии, принявшей новый флаг: флаг Туркменистана был принят на 19 февраля 1992 г., Кыргызстан 3 марта 1992 г., Таджикистан 24 ноября 1992 г. и Казахстан 4 июня 1992 г.
По случаю Дня Государственного флага в Узбекистане проходят торжественные церемонии поднятия флага и возложения цветов к памятникам видным государственным деятелям, в том числе первому президенту страны Исламу Каримову. Эта памятная дата не входит в число нерабочих дней.