День героев — официальный праздник в южноафриканском городе Орания, населенном африканерами, потомками европейских колонистов. Он отмечается 10 октября, в день рождения третьего президента Южно-Африканской Республики Пола Крюгера.
Пауль Крюгер, также известный под уважительным прозвищем «Дядя Пол», родился 10 октября 1825 года на ферме в Капской колонии. Он получил лишь формальное трехмесячное образование (по его собственному признанию, Крюгер за всю свою жизнь прочитал лишь одну книгу — Библию), однако, помимо родного голландского, немного говорил по-английски и знал несколько африканских языков. Крюгер также был отличным наездником, охотником и фермером.
В шестнадцать лет Крюгер получил собственное хозяйство, а через год начал карьеру полевого корнета. В Капской колонии это звание получали государственные служащие, имевшие авторитет военного офицера и мирового судьи. Продвигаясь по служебной лестнице, Крюгер в 1863 году стал генерал-комендантом Южно-Африканской Республики и членом Volksraad (парламента).
В 1877 году Крюгер был назначен вице-президентом Южно-Африканской Республики, но вскоре Трансвааль был аннексирован Великобританией. Крюгер стал одним из лидеров движения сопротивления и принял участие в Первой англо-бурской войне.
После окончания университета он был членом исполнительного триумвирата, а в 1883 году Крюгер был избран президентом Южно-Африканской Республики. В 1884 году Крюгер добился подписания Великобританией Лондонской конвенции, в которой не было прямого указания на британский сюзеренитет.
Впоследствии Крюгер трижды переизбирался на этот пост — в 1888, 1893 и 1898 годах. Он покинул страну во время Второй англо-бурской войны, чтобы заручиться поддержкой европейских государств. Однако война закончилась поражением Трансвааля, и Крюгер так и не вернулся на родину, проведя остаток жизни в изгнании в Европе. Крюгер умер в Швейцарии в 1904 году; его тело было возвращено в Южную Африку и с почестями захоронено в Претории.
День рождения Крюгера стал широко отмечаться в ЮАР еще при жизни «дяди Пола» и еще до его избрания президентом — в 1882 году. В 1883 году День Крюгера официально получил статус государственного праздника, который утратил в 1902 г. после поражения Южно-Африканской Республики во Второй англо-бурской войне.
В последующие годы некоторые южноафриканцы неофициально отмечали день рождения Пола Крюгера. В 1952 году, через несколько лет после прихода к власти Национальной партии, правительство ЮАР вновь провозгласило 10 октября государственным праздником под новым названием «День героев» (Хедельдаг).
В 1994 году в ЮАР закончилась эпоха апартеида, и к власти пришел Африканский национальный конгресс. Большинство существующих государственных праздников, в том числе День Героев, были отменены и заменены новыми.
Однако День героев продолжали отмечать жители Орании, полуавтономного города в центре ЮАР, основанного африканерами для сохранения своей культуры и самобытности. 10 октября в Орании вспоминают Пауля Крюгера и всех героев англо-бурских войн.