Каждый год 10 марта в США отмечают День Гарриет Табман. Эта памятная дата посвящена известному американскому аболиционисту, боровшемуся против рабства и за социальные реформы в США.
Гарриет Табман (урожденная Араминта Росс) родилась в 1820 году в семье рабов в Мэриленде. Еще в раннем детстве она получила серьезную травму головы, когда ее ударил тяжелый металлический груз, брошенный надзирателем над рабами. Эта травма привела к головокружению, головным болям и приступам гиперсомнии, которые продолжались на протяжении всей дальнейшей жизни Араминты.
В 24 года она вышла замуж за свободного чернокожего Джона Табмена и сменила имя на Харриет. По законам того времени все дети, родившиеся в этом браке, были бы рабами, поэтому Харриет не раз предлагала мужу бежать на Север, но он был против. Он даже угрожал предать ее, если она попытается сбежать.
Поэтому, когда Харриет все-таки решила бежать, она не сказала ни слова мужу. Вместе с братьями она пыталась уехать в северные штаты, но они вынудили ее вернуться. Так что первая попытка побега оказалась неудачной.
Со второй попытки в 1849 году Табмен все же бежал из рабства в Филадельфию и сразу же стал принимать активное участие в движении за освобождение рабов, помогая переправлять беглых негров в северные штаты и Канаду. Среди первых, кого освободили, были родственники Харриет. Впрочем, кроме мужа, который к тому времени уже успел жениться на другой женщине.
За активное участие в спасении рабов ей даже дали прозвище «Моисей». Она выводила рабов ночью и в полной тайне, и Харриет ни разу не «потеряла пассажира». Она помогала неграм-рабам не только сбежать от хозяев, но и устроиться на работу. Деятельность Харриет стала еще более опасной и рискованной из-за того, что в 1850 году был принят Закон о беглых рабах, разрешавший преследование беглых чернокожих даже в районах, где рабство уже было отменено.
До начала Гражданской войны Гарриет Табман успела совершить 19 поездок на Юг и лично спасти более 300 рабов, а также вдохновить на побег еще тысячи. За поимку девушки была назначена крупная награда, но так и не удалось поймать ни саму Харриет, ни ее подопечных.
Когда в 1861 году разразилась Гражданская война, Табман присоединилась к северной армии в качестве медсестры и разведчика. Даже когда война закончилась победой северян и отменой рабства, Табман продолжала бороться за социальные реформы в США, на этот раз за равноправие женщин и против угнетения чернокожих.
В 1990 году 10 марта (годовщина смерти Табман, поскольку точная дата ее рождения неизвестна) было официально провозглашено Днем Гарриет Табман в знак признания ее заслуг в борьбе с рабством, за гражданские права и свободы.