7 декабря свой день рождения отмечает один из самых известных музеев России – Государственный Эрмитаж в Санкт-Петербурге. В День Эрмитажа вход в музей бесплатный и каждый год для посетителей готовится специальная программа.
День рождения Эрмитажа — 7 декабря (День святой Екатерины). Считается, что именно в этот день в 1764 году императрице Екатерине II было передано из Берлина несколько сотен ценных картин фламандских, голландских и итальянских художников из частной коллекции прусского купца Иоганна Эрнста Гоцковского. Среди них были работы Рембрандта, Рубенса, ван Дейка и других известных мастеров.
Впоследствии Екатерина Великая расширила свою частную коллекцию, приобретя коллекции графа Генриха фон Брюля, барона Пьера Кроза, бывшего премьер-министра Великобритании Роберта Уолпола, графа Людвига фон Кобенцля и других. Кроме того, императрица заказывала работы известным живописцам и скульпторам. В посмертной описи имущества Екатерины Великой числится почти четыре тысячи картин.
Сначала коллекция размещалась в укромных покоях Зимнего дворца (Малого Эрмитажа), но всего за несколько лет разрослась настолько, что для нее начали строить новое здание — Большой Эрмитаж. Александр I и Николай I продолжали расширять коллекцию Екатерины, приобретая как целые собрания, так и отдельные произведения.
Первые сто лет своего существования Эрмитаж представлял собой частное собрание произведений искусства, посетить которое могли лишь избранные. В публичный музей он превратился при Николае I, который специально для этого заказал строительство здания Нового Эрмитажа. Открытие Эрмитажа как общедоступного музея состоялось в феврале 1852 года.
После Октябрьской революции коллекция Эрмитажа расширилась за счет коллекций Императорской Академии художеств, национализированных частных коллекций, а также сокровищ и предметов интерьера из основного собрания Зимнего дворца. Но не обошлось без потерь: например, Алмазный зал Зимнего дворца был передан в Московский Кремль, часть работ старых мастеров передана в Московский музей изобразительных искусств, а около 50 знаменитых картин были проданы за получение средства на индустриализацию страны.
После распада СССР Эрмитаж начал пополнять свою коллекцию произведениями современных художников. Сегодня это сложный музейный комплекс, основная экспозиционная часть которого состоит из пяти зданий на Дворцовой набережной, и является вторым по величине художественным музеем мира.
Каждый год в честь своего дня рождения Эрмитаж готовит специальную программу, включающую ряд новых выставок и серию праздничных мероприятий, одним из которых является мультимедийный 3D-мэппинг перформанс. Впервые он был проведен в 2014 году по случаю 250-летия музея.
Сначала день рождения Эрмитажа отмечали только 7 декабря, но через несколько лет после зарождения традиции празднование продлили более чем на неделю. Специальная праздничная программа получила название «Дни Эрмитажа». Обычно он начинается в конце ноября — начале декабря, а заканчивается в Юрьев день (9 декабря). В этих музеях музей радует своих посетителей подарками и акциями, подводит итоги года и делится планами на будущее.