22 декабря, в самый короткий день в году в Северном полушарии, в России и некоторых других странах бывшего СССР отмечают День энергетика. Профессиональный праздник работников энергетики зародился еще в советское время; он был официально создан в мае 1966 года.
История советской энергетики официально началась в декабре 1920 года, когда на VIII Всероссийском съезде Советов был утвержден Государственный план электрификации России (ГОЭЛРО), предполагавший создание в РСФСР единой энергетической сети. Он заложил основы индустриализации России.
Благодаря реализации плана ГОЭЛРО к 1923 г. выработка электроэнергии в России увеличилась почти в 7 раз по сравнению с 1913 г. (следует учитывать, что уже в 1913 г. Российская империя занимала пятое место в мире по количеству вырабатываемой электроэнергии). после США, Германии, Англии и Италии, так что прогресс был действительно впечатляющим).
Для общего управления энергетикой в РСФСР в 1921 г. было создано Главное электротехническое управление (Главэлектро) при ВСНХ. В 1930 году был создан Народный комиссариат электрических станций и электропромышленности СССР. Ведомство несколько раз переименовывалось, пока, наконец, в 1965 году не получило название, которое сохраняло за собой до распада Советского Союза — Министерство энергетики и электрификации СССР.
В мае 1966 года в память о дне принятия плана ГОЭЛРО Президиум Верховного Совета СССР официально учредил профессиональный праздник работников советской энергетики — День энергетика. Почти пятнадцать лет он отмечался 22 декабря, но в 1980 году День энергетика был перенесен на третье воскресенье декабря. Однако на деле новая дата не прижилась — большинство энергетиков продолжали отмечать свой профессиональный праздник 22 декабря.
После распада Советского Союза многие бывшие союзные республики рано или поздно вернули празднику старую дату. Так, на Украине соответствующий указ был принят в 1993 г., в Кыргызстане — в 1994 г., в Белоруссии — в 1995 г., а в России — только в 2015 г.
Помимо этих четырех стран День энергии отмечается 22 декабря в Армении и Таджикистане. В Казахстане предпочли оставить прежнюю дату, третье воскресенье декабря, а в Туркменистане День энергетика отмечается ежегодно во вторую субботу сентября.
Главная задача Дня энергетика — подчеркнуть заслуги работников энергетики и их вклад в экономику, ведь без энергетики «встанут» все остальные отрасли, да и жизнь в стране в целом.
По давней традиции в День энергетика в странах, его празднующих, проходят церемонии награждения отличившихся работников энергетической отрасли, а также различные поздравления. В этот день высокопоставленные лица вручают многим энергетикам почетные грамоты и памятные ценные подарки. Как и большинство других профессиональных праздников в странах СНГ, День энергетика не является рабочим днем, если он не приходится на выходной день.