День экономиста появился в календаре профессиональных праздников Российской Федерации в 2015 году. Он отмечается 11 ноября по инициативе Вольного экономического общества России и в соответствии с приказом Министерства экономического развития Российской Федерации.
Экономистами называются специалисты в области экономики — как ученые, научные интересы которых лежат в области экономической науки, так и практики, работающие в области исследований, планирования и управления хозяйственной деятельностью.
Ранее День экономиста в России неофициально отмечался 30 июня. В 2011 году некоторые специалисты в области экономики получили свой официальный праздник — День финансиста, а в 2015 году у всех российских экономистов появился свой профессиональный праздник.
Дата праздника выбрана не случайно: 11 ноября (31 октября по старому стилю) 1765 года указом императрицы Екатерины II было основано Императорское Вольное экономическое общество, правопреемником которого является Вольное экономическое общество. России (ВЭО). Основной задачей ВЭО России является развитие и укрепление экономики страны и всех отраслей народного хозяйства.
По случаю Дня экономиста в Кремлевском дворце проходит церемония вручения премии «Экономист года», учрежденной ВЭО. Присуждается в нескольких номинациях за выдающиеся профессиональные достижения и заслуги в экономической сфере.