25 июня – День дружбы и единства славян. Это праздник славян всего мира, но наиболее широко его отмечают две восточнославянские страны – Россия и Белоруссия.
Славяне считаются крупнейшей этноязыковой общностью Европы. На сегодняшний день не существует единой общепринятой версии возникновения славянского этноса, но известно, что первые сведения о славянах как о сформировавшемся народе встречаются в письменных источниках середины VI века. В то же время сами источники упоминают о существовании славянских племен в IV в.
Прародиной славян считается территория в Центральной и Восточной Европе, простирающаяся на западе от рек Эльбы и Одера и на востоке до верховьев Днепра и Днестра. Исторически славянские племена и племенные союзы делятся по областям расселения на западные, восточные и южные. Из этих племен и союзов образовались современные славянские народы.
Общая численность славян в настоящее время составляет примерно 300-350 миллионов человек, они населяют в основном Восточную и Среднюю Европу и Северную Азию, но имеется и значительная славянская диаспора во многих государствах Западной Европы, Закавказья, Средней Азии и Америки.
К славянским странам (государствам, где славяне составляют большинство населения) относятся Россия, Украина, Польша, Чехия, Беларусь, Болгария, Сербия, Словакия, Хорватия, Босния и Герцеговина, Македония, Словения, Черногория и Приднестровье ( Приднестровская Молдавская Республика имеет статус непризнанного государства).
День дружбы и единства славян зародился в 90-х годах прошлого века, после распада Советского Союза и Югославии. С образованием новых независимых славянских государств возникла необходимость налаживания партнерских и дружеских отношений в новых условиях. Цель праздника – напомнить разным ветвям славянских народов об их общих исторических и культурных корнях, способствовать сохранению их многовековой связи друг с другом.
Кстати, еще до Дня дружбы и единства славян в нескольких славянских государствах уже существовал подобный общий праздник. Это трехсторонний молодежный фестиваль Российской, Украинской и Белорусской республик СССР под названием «Славянское единство», который был основан в 1969 году. Было символично решено провести фестиваль в месте, где соприкасаются границы всех трех стран-участниц — в Климовский район Брянской области Беларуси.