Каждый год 14 октября Таиланд отмечает День демократии. Он был основан в 2003 году в ознаменование восстания 1973 года, которое положило конец военной диктатуре фельдмаршала Танома Киттикачона в Таиланде и положило начало переходу к демократической системе правления.
С момента основания королевства Сукхотай в 1238 году до Сиамской революции 1932 года Таиланд был абсолютной монархией. В результате революции абсолютная монархия сменилась конституционной, и Таиланд начал делать первые шаги к демократии, но этот путь не был гладким: раз за разом к власти в стране приходили военные, устанавливавшие авторитарный режим.
Так, в 1938 году власть в стране перешла в руки фельдмаршала Пибуна Сонгкрама (именно по его инициативе Сиам был переименован в Таиланд). После окончания Второй мировой войны в Таиланде прошли демократические выборы, но через два года власть вернулась к Пибуну Сонгкраму и военным.
К 1957 году влияние Сонгкрама ослабло, и к власти в результате бескровного переворота пришел фельдмаршал Сарит Танарат, а после его смерти в 1963 году — его соратник Таном Киттикачон. В 1971 году он сверг собственное правительство под предлогом борьбы с «коммунистическим проникновением» и полностью сосредоточил власть в своих руках, назначив на ключевые посты своих родственников.
Студенческие демонстрации против режима Танома Киттикачона начались еще в 1968 году и с каждым годом становились все масштабнее, несмотря на запрет политических собраний. В июне 1973 года девять студентов были исключены из Университета Рамхамхенг за публикацию статьи с критикой правительства в студенческой газете. После этого тысячи студентов протестовали у Монумента демократии в Бангкоке. Сначала власти распорядились закрыть университеты, но вскоре уступили протестующим и разрешили восстановить отчисленных студентов.
В октябре еще 13 студентов были арестованы по обвинению в антиправительственном заговоре. К студенческим протестам, начавшимся после их ареста, на этот раз присоединились рабочие, предприниматели и другие жители Бангкока. Всего в демонстрации приняло участие несколько сотен тысяч человек, а их требования расширились от освобождения арестованных студентов до новой конституции и смены правительства.
13 октября правительство освободило арестованных студентов, а лидеры демонстрантов отменили запланированный марш протеста в соответствии с желанием короля, выступавшего против демократического движения. Однако, когда 14 октября демонстранты начали разгоняться, дорогу перекрыла полиция, которая применила против протестующих слезоточивый газ и огнестрельное оружие.
Вскоре к разгону по приказу Танома Киттикачона присоединились военные, которые начали стрелять по демонстрантам, и на улицах Бангкока начался хаос. Король даже приказал открыть дворцовые ворота, чтобы студенты могли спрятаться от войска. В результате главнокомандующий Крита Сивара вывел войска вопреки приказу премьер-министра, чтобы остановить кровопролитие, а царь приказал Таному Киттикачону уйти в отставку и изгнал его из страны.
По случаю Дня демократии в Таиланде на Мемориале 14 октября в Бангкоке проходит торжественная памятная церемония, в которой принимают участие представители политических партий, частного и государственного секторов, религиозные деятели различных конфессий, а также родственники убит во время восстания 1973 года. 14 октября входит в список официальных памятных дат в Таиланде, но не является нерабочим днем, если не приходится на выходной.