Каждый год 19 мая в Турции отмечается государственный праздник – День Ататюрка, молодежи и спорта. Он посвящен приезду Мустафы Кемаля Ататюрка в Самсун в 1919 году.
Мустафа Кемаль Ататюрк считается основателем современного турецкого государства, он был первым лидером Народно-республиканской партии Турции и первым президентом Турецкой Республики. Он родился в 1880 или 1881 году в Салониках, которые тогда принадлежали Османской империи.
Семья Ататюрка говорила по-турецки и исповедовала ислам. Когда Мустафа достиг школьного возраста, его сначала отправили учиться в школу Хафиза Мехмета Эфенди. В 1893 году, в возрасте 12 лет, Мустафа поступил в подготовительную военную школу в Салониках. Именно там он получил второе имя Кемаль, что означает «совершенство», — это имя ему присвоила учительница математики.
В 1896 году Ататюрк был зачислен в военное училище в Манастир, а через 3 года поступил в османское военное училище в Стамбуле, бывшем тогда столицей Османской империи. Далее Мустафа в 1902 году поступил в Османскую академию Генерального штаба. В 1905 году он ее окончил и был тут же арестован по обвинению в критике режима султана Абдул-Хамида II.
Его задержали на несколько месяцев, а затем сослали в Дамаск. Там он создал революционную организацию «Ватан» и начал военную службу. Он добился больших успехов в своей военной карьере и в начале Первой мировой войны командовал турецкими войсками в битве при Чанаккале.
После капитуляции Османской империи Мустафа Кемаль Ататюрк был назначен командующим группой армий «Йылдырым», а позже вернулся в Стамбул и стал служить в Министерстве обороны страны.
19 мая 1919 года Мустафа Кемаль Ататюрк прибыл в Самсун в качестве инспектора 9-й армии и объявил мобилизацию против иностранной интервенции. Этот день считается официальным днем начала турецкой войны за независимость. Позднее Ататюрк в одном из своих выступлений провозгласил 19 мая своим днем рождения (настоящая дата его рождения неизвестна).
20 июня 1938 года вышел закон, согласно которому 19 мая объявлялся Днем молодежи и спорта. Этот праздник был посвящен молодежи, ведь именно молодые люди составляли ядро национально-освободительного движения Турции, и в их руках было будущее формирующейся республики.
В этот день в Турции проходят молодежные парады, спортивные и культурные мероприятия, посвященные началу борьбы за независимость. Улицы и дома украшены портретами Ататюрка и национальными флагами. В Стамбуле традиционно проходит официальная церемония возложения венков к Монументу Республики, а в Самсуне проходит авиационное шоу.